František Palacký byl neúnavný cestovatel a pilný badatel. Po archivech celé Evropy sháněl v letech 1827–1848 materiál k Dějinám národa českého, které zamýšlel napsat.
Povolení ke studiu ve vatikánských knihovnách získal až po 4 letech. Nastudoval zde 5 000 listin, z nichž vytvořil stovky opisů. Cestoval zejména vlakem a dostavníkem. Na cestách držel přísnou dietu, aby neonemocněl a práci dokončil. Ze svých cest poslal své ženě 526 dopisů. Originální truhlu, která jej provázela, si nechal v roce 1822 vyrobit v Hodslavicích. V současné době je v Národním muzeu v Praze. Truhla v Hodslavicích, která je zde nyní vystavená, je další truhlou z původního majetku rodiny Palackých.
